Na zdjęciu obok przedstawiono wodny roztwór soli, w skład której wchodzą pierwiastki X1, X2 i X3. Dwa z nich są w stanie wolnym metalami i należą do tego samego okresu, a jeden jest niemetalem i leży w innym okresie. Masy atomowe tych trzech pierwiastków, zaokrąglone do liczb całkowitych, spełniają zależność: M _X1 + M _X2 = M _X3 . Atom pierwiastka X₃ ma na zewnętrznej powłoce dwa razy więcej elektronów niż atom pierwiastka X₂, a atom pierwiastka X₁ ma na zewnętrznej powłoce dwa razy więcej niesparowanych elektronów niż atom pierwiastka X₂.